Anfänglich inspiriert vom französischen Impressionismus, entwickelte Ernst Häkanshon schon bald einen eigenen Stil, der durch Realismus ebenso wie durch Abstraktion geprägt ist.

In seinem Werk finden sich Landschaftsbilder, ursprüngliche und rauhe Natur, aber auch viele Motive seiner südbadischen Wahlheimat. Den zweiten Schwerpunkt seiner Arbeit bilden Portraits, die ihre Protagonisten unverblümt, in realistischer Unbefangenheit abbilden.

Häkanshon selbst bezeichnete sich als impressionistischen Expressionisten.

Gleichberechtigt neben der Malerei widmete Häkanshon sich zeitlebens der Poesie. Er ist Verfasser von fünf Gedichtbänden, alle illustriert mit sorgfältig ausgewählten Werken.